Como saber se é couro legítimo: 9 testes para fazer na loja

A etiqueta diz couro legítimo. O vendedor jura. O preço, nem tanto. Comprar couro pode parecer um ato de fé, mas não precisa ser: o material deixa pistas que qualquer pessoa aprende a ler em poucos minutos, sem ferramenta nenhuma. Olhos, mãos e nariz fazem quase todo o trabalho, e alguns detalhes, como a borda cortada e o avesso, praticamente não mentem.

Neste guia você encontra os nove testes que funcionam na loja, os que você não deve fazer de jeito nenhum e um teste interativo para marcar o que observou e ver o resultado na hora.

O que a lei diz sobre a palavra couro

No Brasil, a Lei 4.888, de 1965, proíbe vender com o nome de couro produtos que não sejam obtidos exclusivamente de pele animal, e exige que as imitações tenham a sua natureza indicada na exposição e na venda. Pela mesma lei, a palavra couro não pode ser usada, nem com prefixos ou sufixos, para batizar materiais que não sejam couro.

Na prática, porém, termos como “couro ecológico” e “couro sintético” continuam por toda parte, e etiquetas vagas, como “material sintético” ou simplesmente “PU”, são comuns. O tema é tão confuso que ganhou um guia próprio: couro ecológico: o que é de verdade. Por isso, além de ler a etiqueta, vale aprender a ler o material.

Testes com os olhos

1. Os poros

Aproxime a peça do rosto e observe a superfície. O couro tem poros de tamanhos e distâncias diferentes, distribuídos de forma irregular, como a pele das suas mãos. O sintético imita os poros com um molde, e o desenho costuma se repetir de forma regular, como um padrão estampado. Atenção: couros corrigidos e estampados também recebem um desenho de grão prensado, então este teste sozinho não decide.

2. A borda cortada

É o teste mais confiável. Procure uma borda sem acabamento, que muitas vezes aparece em alças, cintos, recortes internos ou na abertura de bolsos. No couro, a borda mostra uma massa de fibras compactas, parecida com camurça, às vezes um pouco fibrosa. No sintético, aparece uma camada de plástico sobre um tecido ou uma malha, como um sanduíche, às vezes com espuma no meio.

3. O avesso

Se der para ver o lado de trás do material, em peças sem forro ou por uma abertura do forro, observe. O avesso do couro é aveludado e fibroso. O do sintético é um tecido, com trama visível, ou uma malha. Muitas peças de couro são forradas, então este teste nem sempre é possível.

4. As marcas naturais

Couro vem de um animal que viveu: pequenas cicatrizes, veios, rugas e variações sutis de cor são sinais de autenticidade, principalmente nos couros mais naturais. Uma superfície perfeitamente uniforme, sem nenhuma marca em toda a peça, não prova nada, mas merece atenção redobrada nos outros testes.

Testes com as mãos e o nariz

5. O toque e a temperatura

Segure o material por alguns segundos. O couro tende a esquentar rápido na mão e tem um toque mais macio, levemente seco ou aveludado. O sintético costuma ser mais frio no primeiro contato, liso de um jeito uniforme e, em alguns casos, levemente pegajoso.

6. As ruguinhas da pressão

Pressione a superfície com a ponta do dedo ou dobre levemente uma área. O couro forma ruguinhas finas e irregulares, que voltam ao lugar devagar. O sintético afunda de forma mais uniforme e volta rápido, ou forma vincos mais largos e regulares.

7. O cheiro

O cheiro de couro é inconfundível: algo entre o amadeirado, o animal e o curtido. O sintético cheira a plástico, a cola ou a tinta. Lojas às vezes têm um cheiro de couro no ambiente, então aproxime a peça do nariz e cheire a parte de dentro também.

Testes de etiqueta e de preço

8. A etiqueta e os símbolos

Procure a composição. Termos como “100% couro bovino” ou “couro de cabra” são claros. “Material sintético”, “PU”, “PVC”, “couro ecológico” e “couro vegano” indicam que não é couro. Em calçados, sobretudo importados, é comum ver pictogramas internacionais: o desenho de uma pele estilizada indica couro, e um losango indica outros materiais. Desconfie de etiquetas que não informam nada.

9. O preço

Couro de verdade tem custo de matéria-prima e de processo. Uma jaqueta inteira de couro legítimo por um preço muito abaixo do mercado é um sinal de alerta. O preço não prova autenticidade, mas um valor bom demais para ser verdade quase sempre não é.

Faça o teste agora

Marque os sinais que você observou na peça e veja o resultado. Os sinais têm pesos diferentes, porque alguns, como a borda e o avesso, são mais confiáveis.

Os testes que você não deve fazer

Couro legítimo não é sinônimo de qualidade

Confirmar que é couro é só o primeiro passo. Uma peça pode ser couro legítimo e, ainda assim, ser feita de raspa, a camada inferior da pele, com um filme plástico por cima, ou de couro reconstituído, feito de aparas moídas e coladas. Esses materiais têm durabilidade bem menor que a de um couro de flor integral.

Para saber o que perguntar e o que procurar na etiqueta, veja tipos de couro: o guia completo. E, se a compra for uma jaqueta, o guia como escolher uma jaqueta de couro que dure 20 anos traz o checklist de costuras, zíperes e caimento.